Celebrazione del Natale per Stato

Voci principali: Natale, Tradizioni natalizie.

La celebrazione del Natale in tutto il mondo varia da Stato a Stato.

Il giorno di Natale, così come, in alcuni casi, il giorno prima (vigilia di Natale) e il giorno dopo (giorno di Santo Stefano), sono riconosciuti da molti governi e culture nazionali in tutto il mondo, anche nelle aree in cui il cristianesimo è una religione minoritaria. In alcune aree non cristiane, furono i periodi dell'ex dominio coloniale a introdurre la celebrazione (ad esempio Hong Kong); in altri, le minoranze cristiane o le influenze culturali straniere hanno portato le popolazioni a celebrarlo.

In molti paesi, le tradizioni natalizie includono l'allestimento e l'illuminazione di alberi di Natale, appendere ghirlande dell'Avvento, calze natalizie e bastoncini di zucchero, preparare un piatto di biscotti e un bicchiere di latte per Babbo Natale o l'allestimento di presepi raffiguranti la nascita di Gesù Cristo. Si possono cantare canti natalizi e raccontare storie su personaggi come Gesù Bambino, San Nicola, Babbo Natale, Christkind o Nonno Gelo. Anche l'invio e lo scambio di cartoline natalizie, la pratica del digiuno, le celebrazioni religiose come la messa di mezzanotte o i vespri della vigilia di Natale, l'incendio di un ceppo natalizio e lo scambio di doni sono pratiche comuni. Insieme alla Pasqua, il Natale è uno dei periodi più importanti del calendario cristiano, ed è spesso strettamente connesso ad altre festività in questo periodo dell'anno, come l'Avvento, la festa dell'Immacolata Concezione, la festa di San Nicola, la festa di Santa Lucia, il giorno di Santo Stefano, il Capodanno e l'Epifania.

Molti governi riconoscono il giorno di Natale come festa nazionale, mentre altri lo riconoscono simbolicamente ma non come celebrazione legale ufficiale. Alcuni paesi come il Giappone, dove il Natale non è una festa ma è popolare nonostante la piccola percentuale di cristiani, hanno adottato molti aspetti laici del Natale, come lo scambio di doni, addobbi e alberi di Natale. Lo scambio di doni non è considerato una tradizione.

Le celebrazioni natalizie in tutto il mondo possono variare notevolmente, riflettendo diverse tradizioni culturali e nazionali. Nei paesi con una forte tradizione cristiana si è sviluppata una varietà di celebrazioni natalizie che incorporano culture regionali e locali.